Como cultivar flores perenes

As flores perenes são a espinha dorsal de um jardim de flores. As flores anuais fazem um belo show, florescendo em todas as estações em muitos casos, mas são as flores perenes que dão caráter a um jardim, confiavelmente retornando anos após ano. A maioria das flores perenes reduz-se a apenas raiz e caule todos os anos; estas partes ficam dormentes durante o inverno, e o crescimento da parte superior do caule volta na primavera. A maioria das flores perenes floresce apenas algumas semanas durante o verão, por isso é necessário um planejamento cuidadoso para assegurar cores em seu jardim ao longo de toda a estação.

As plantas perenes recaem em uma de duas classes. Existem plantas perenes lenhosas, tais como árvores e arbustos que não definham todos os anos, e há plantas perenes herbáceas, que definham. A maioria das flores perenes são herbáceas.

As plantas perenes são muito mais caras do que as anuais. Planeje o seu jardim no papel antes de colocar qualquer planta no terreno, para não ter de mudá-las de lugar mais tarde. Uma alternativa é cultivar a partir de sementes, embora as plantas perenes possam ser notoriamente difíceis de brotar. Algumas precisam ser expostas a temperaturas frias, e em seguida temperaturas quentes; algumas precisam ser embebidas em água; e para outras ainda, você terá que raspar o revestimento da semente, processo que é chamado de escarificação.

Considere quando cada planta irá florescer. Você quer um contínuo show de cores todo o verão, ou quer uma explosão de cores, todas de uma só vez? Considere também quais plantas perenes crescerão melhor na sua localização. Se o seu coração tem preferência por uma determinada espécie que é muito frágil para a sua área, pode ser possível cultivá-la em um vaso durante o verão e levá-la para dentro quando as temperaturas começam a cair.

Quando tiver decidido onde plantar cada uma das plantas perenes, prepare o terreno. Este passo é muito importante, porque muito provavelmente as plantas vão permanecer no mesmo local durante vários anos. Se a área a ser plantada nunca foi cultivada, você precisará solarizar o solo. Para isto, cubra com folhas de plástico claro ou preto a área onde será o jardim e deixe o plástico no lugar durante o verão. Isto vai matar qualquer erva na área, juntamente com a maioria das pragas e sementes de plantas daninhas. Aplique vários centímetros de adubo orgânico, como um composto ou esterco bem decomposto. Misture um pouco deste adubo com terra, empurrando para baixo do solo. Isto também dará uma certa estrutura ao solo arenoso, e ajudará a romper um pouco o solo mais argiloso. O solo deve ter uma textura fina e quebradiça quando você tiver terminado.

Se você escolheu plantas perenes que florescem na primavera, elas podem ser colocadas no jardim no outono. A maioria das plantas perenes que florescem no outono prefere ser plantada na primavera; por isso, se você solarizou o seu solo talvez seja necessário esperar até o próximo ano para plantar estas.

Para plantar as suas plantas, cave um buraco duas vezes maior que a raiz (bulbo) de cada planta. Retire a planta do vaso em que veio. Se as raízes de sua planta estão presas umas nas outras desprenda gentilmente as raízes. Isto pode causar um pouco de choque de transplante, mas a planta deve recuperar-se rapidamente. Coloque-o no buraco preparado, em seguida, preencha com solo em toda a volta. Firme um pouco a terra com a palma da sua mão, e adicione mais se necessário. O nível do solo deve ser aproximadamente o mesmo que havia no vaso.

Leia os rótulos das suas plantas cuidadosamente. Algumas plantas podem levar vários anos para atingir seu tamanho normal, assim plante-as de acordo com a forma como quer que seu jardim se pareça em três anos.

Se o terreno de jardim tende a ser muito seco ou alagadiço, escolha plantas perenes que tolerarão estas condições. É pouco provável que você seja bem sucedido em mudar o seu solo, a menos que se disponha a gastar muito tempo e esforço na construção de canteiros elevados.

Conheça as necessidades de água de suas plantes, e regue-as de acordo com estas necessidades.  Duas irrigações moderadas por semana é melhor do que uma irrigação intensa. Regas freqüentes com leves quantidades de água não fazem realmente bem nenhum. A água vai evaporar antes de alcançar as raízes da planta, e muito provavelmente os borrifos constantes entre as folhas já úmidas vão espalhar doenças.

Aplique uma camada de cobertura orgânica (folhas, gravetos, etc) para conservar a umidade e fornecer nutrientes às plantas. Estas porções de matéria orgânica em decomposição são preferíveis aos adubos líquidos, porque se decompõe lentamente, proporcionando um abastecimento constante de nutrientes durante um longo período de tempo. Este material pode ser obtido do próprio jardim: uma mistura de pedaços de grama que sobram depois de se cortar a grama, folhas e caules finos que caíram das plantas e/ou árvores, se você quiser pode acrescentar pequenas quantidades de restos de sua cozinha (cascas de frutas e legumes, crus e sem temperos, não use sementes porque podem brotar – bagunçando seu jardim)

Para manter a floração de suas plantas perenes por tanto tempo quanto possível, pode-as regularmente. Isto significa remover flores murchas antes de secarem e começarem a fornecer sementes. Se as flores produzirem sementes, isto sinaliza para a planta que o final do período de crescimento está próximo, e a planta vai parar de produzir florações.

Se depois de alguns anos suas plantas perenes começarem a parecer muito cheias e não estiverem mais crescendo tão vigorosamente, pode ser que tenham que ser divididas. Desenterre cuidadosamente o pé e corte-o dividindo-o em várias plantas. Se a planta for muito grande, pode ser mais fácil dividi-la usando dois garfos de jardinagem encostados um ao outro de costas e puxar porções das raízes para separá-las.

Pode as plantas perenes no outono. Remova todos os crescimento de até três centímetros acima da coroa. Jogue as sobras em sua pilha de compostos. Se você os deixar no jardim, poderão atrair doenças e pragas.

Quando o terreno estiver completamente congelado, aplique uma espessa camada de cobertura morta para proteger as raízes. Isso ajuda a evitar que o terreno se erga, o que poderia arrancar suas plantas.

Talvez você prefira intercalar seus canteiros de plantas perenes com plantas anuais nos primeiros um ou dois anos, até que comecem a preencher o espaço disponível. Depois disso, você terá um canteiro de flores que é uma alegria para os olhos durante toda a estação, com muito pouca manutenção!

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Como cultivar morangos

Embora os morangos cresçam melhor quando cultivado em regiões úmidas e frias – é certo que existe uma variedade que vai crescer e produzir bastante, na região onde você mora. A sua plantação de morangos será um resultado direto dos cuidados que você lhe der.

Você deve ter em mente que os principais inimigos dos morangos são vermes e plantas daninhas. É melhor plantar seus canteiros de morango numa área que já foi cultivada. As áreas onde plantações anteriores já cresceram (como a batata) são um bom lugar para plantar um canteiro de morangos. Plantando em uma área que já foi utilizada, você tem uma grande garantia de que não está cheia de ervas daninhas e vermes.

Se você não tiver esse espaço, é importante assegurar-se de que o terreno onde estará plantando os seus morangos está muito bem preparado. Seus morangos crescerão neste canteiro por pelo menos dois anos. Pelo fato de os morangos terem um sistema de raízes raso, toda a sua umidade e nutrientes virão dos poucos centímetros mais superiores do solo. Seu solo deve ser rico em húmus - composto, turfa e estrume. Esses materiais irão ajudar a segurar umidade do solo. O solo deve ser ligeiramente ácido e apresentar um pH entre 5,5 a 6,0. Lavre a uma profundidade de 30 cm, deixando a terra bem esfarelada e solta.

A primavera é geralmente a melhor época para plantar morangos. Quantas plantas você vai cultivar dependerá de quantos morangos você quer colher. Um plantador de morangos principiante normalmente plantará entre 25-75 pés em seu canteiro.

A forma mais fácil de plantar morangos é em fileiras. Usando esse método, você vai plantar os pés em fileiras, a uma distância de cerca de 45 cm uns dos outros. Cada fileira adicional que você acrescentar deve estar a cerca de 8 cm de distância da fileira anterior. Este método de plantio permite que os pés de morango se espalhem pelo canteiro. Eles irão, em seguida, produzir novas plantas. Monitore a distância entre os morangos, à medida que vão surgindo; retire do solo cuidadosamente as unidades que estiverem próximas demais das outras, e replante-as um pouco mais afastadas. Quando um canteiro estiver muito tomado pela proliferação dos morangos, faça um novo canteiro e transfira para lá as plantas que ficaram em excesso nos canteiros anteriores.A quantidade de pés em seus canteiros tenderá a se manter equilibrada, porque novos pés surgem mas os que já existiam vão envelhecendo e deixando de produzir. Se a quantidade de plantas ficar realmente demais, e você não tiver mais onde fazer novos canteiros, providencie caixas de madeira, faça mini-canteiros com pés de morangos, e dê de presente a parentes, amigos, vizinhos, escolas, etc. 

Para plantar, faça um buraco de cerca de dezoito centímetros de largura. Faça-o com profundidade suficiente para as raízes de seus pés de morango. Coloque a planta no buraco com a coroa ligeiramente acima do nível do solo. Preencha o buraco com terra, firme o solo em volta da planta.

No primeiro período de cultivo, remova a floração. Não deixe nenhuma fruta crescer nesta época. Você só vai colher as primeiras frutas na segunda temporada de floração de seus pés de morango.    

Cubra seus canteiros de morangos com palha durante os meses de Inverno. Isto protegerá os morangos do frio e dará uma boa cobertura orgânica (em decomposição) na primavera seguinte.

De manhã cedo é a melhor hora para colher os seus morangos maduros. Os morangos devem ser colhidos assim que amadurecem. Isso pode significar que você vai colher morangos todos os dias durante o período de colheita. Os morangos devem ser colocados em um local frio o mais rapidamente possível, para mantê-los frescos. Só lave as frutas quando for consumir ou congelar, não antes disto. A água faz os morangos estragarem mais rapidamente.

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Como cultivar pimenta doce e pimenta quente

s pimentas vêm em tantos tamanhos e variedades que você pode ficar sem saber o que fazer quando começar a planejar a sua horta de pimentas. Aqui estão algumas dicas para o cultivo de pimentas em sua horta.

Tipos de Pimentas: Existem dois tipos principais de pimentas: pimenta de cheiro, e pimentão. As pimentas de cheiro são extremamente picantes, “apimentadas”, embora possam variar na intensidade do quanto são picantes. Tendem a demorar cerca de um mês a mais para amadurecer do que os pimentões. A pimenta doce, ou pimentão, é a versão suave das pimentas. Demoram cerca de dois a três meses para amadurecer. Variam em tamanho, cor e formato. A única desvantagem de cultivar pimentões é que eles podem não produzir tantos frutos quanto a pimenta de cheiro.

Espaço: A maioria das pimentas exige uma certa quantidade de espaço. Elas precisam deste espaço para florescer adequadamente, e dar frutos. Os pimentões requerem mais espaço, porque os seus frutos são maiores que os da pimenta de cheiro. Os pimentões devem ficar a pelo menos 20 cm de distância uns dos outros, para terem um bom crescimento; 30-40 cm seria o ideal. Algumas pimentas requerem mais espaço em uma horta tradicional do que em um canteiro elevado, ou em um vaso ou caixa.   É possível a ocorrência de doenças em pimentas, e são menos prováveis quando as pimentas são devidamente cuidadas e adequadamente espaçadas. Em um sistema de canteiros elevados, os pés de pimenta podem ficar mais próximos uns aos outros porque o ambiente é mais controlado (ou seja, controle de pragas e plantas daninhas).

Semente ou mudas? Você deve decidir se pretende iniciar sua horta de pimentas usando sementes ou mudas. Há vantagens e desvantagens em cada um. Os pimentões desenvolvem-se bem em ambientes quentes, e por isto precisam de muito sol. Se você começar a sua plantação usando sementes, as pimentas poderão precisar começar o seu desenvolvimento dentro de um ambiente fechado, ou em uma estufa. Eles não tolerarão nenhuma temperatura fria, e a maioria ficará danificada se pegar uma geada. Se você mora numa região quente, não plante as sementes até as geadas terem terminado. Geralmente é mais barato comprar sementes do que comprar mudas. Começar sua plantação de pimentas transplantando mudas é uma boa maneira de adiantar os ciclos de desenvolvimento das mesmas em sua horta, especialmente se você vive em clima nórdico onde é limitada a duração da estação de florescimento da planta. Plantando mudas você adianta em algumas semanas o processo de adaptação das plantas ao seu novo lar, desenvolvimento e florescimento. Para pimentas como o habanero (cujo amadurecimento pode demorar até quatro meses), este é um excelente adiantamento de início de cultivo. Entretanto, as mudas em geral custam mais do que as sementes.

Onde comprar: Você pode encontrar mudas de pimentas, sementes e outros acessórios em qualquer loja de artigos para casa e jardim, ou viveiros. Os viveiros tendem a ter uma maior variedade de mudas de pimentas. Dispõem de variedades raras ou incomuns, que podem ser difíceis de encontrar em outros locais. Tente também a Internet: use seu mecanismo de busca favorito, e faça uma busca com as palavras mudas sementes pimenta online. As suas encomendas são enviadas por correio, serviços de entrega ou por transportadoras. Sim, isto existe: tente!

Os cuidados com a sua plantação de pimentas: As pimentas adoram clima quente, umidade, e um longo período de crescimento, algumas levando até quatro meses para amadurecer e dar frutos. As pimentas podem se beneficiar se você cobrir o solo à sua volta com uma camada de matéria orgânica em decomposição (compostagem), para ajudar a reter umidade. Elas também gostam de espaço. Quanto mais espaço os pés de pimenta tiverem, maior probabilidade terão de dar mais frutos. O espaçamento também evita que doenças se propaguem de planta para planta. Certifique-se que o solo esteja livre de ervas daninhas. Até que as pimentas comecem a crescer, as ervas daninhas podem privar o solo de nutrientes necessários que ajudam os pés de pimenta a se desenvolverem. Espalhar uma camada de cobertura orgânica em volta das plantas também ajuda a impedir o crescimento do inço. Se desejar, você também pode fornecer às suas plantas um bom fertilizante equilibrado. Isso pode ajudar acelerar a velocidade do processo de crescimento, além de ajudar a enriquecer qualquer solo que possa estar com falta dos nutrientes necessários para os pés de pimenta. Se você pratica o cultivo orgânico, lembre-se de que esta linha de manejo requer que você não utilize produtos químicos nos cuidados da sua horta de pimentas.

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Como cuidar de uma lareira

Com que freqüência você reserva um tempo para agradecer a sua lareira, por todas as vezes que ela manteve você aquecido quando faltou energia elétrica? E quanto às noites em que as suas chamas flamejantes acenderam uma noite de romance, ou aqueles momentos em que o seu inconfundível cheiro trouxe conforto e tranquilidade à sua vida?

Há uma ótima maneira de agradecer a sua lareira - cuidar bem dela!

Favoreça a saída do ar pela sua chaminé. Você pode fazer isto mantendo uma janela aberta enquanto a lareira está acesa. O ar que entrar em sua sala será puxado pela chaminé. Abrir uma janela também garante que a qualidade do ar dentro do ambiente.permanecerá boa, enquanto a lenha queima na lareira.

Abra as portas da lareira quando ela estiver em uso. Se as portas da sua lareira são de vidro, invista em uma tela para bloquear o fogo ao invés de utilizar vidro. Isso também ajuda a ventilar a lareira, e favorece o fluxo do ar através do cano da chaminé.

Contrate alguém para limpar a chaminé. O cano dentro de sua chaminé sofre uma progressiva acumulação de creosoto (uma camada dura de resíduo de madeira-fumo), que pode pegar fogo. Você tem que limpar a sua chaminé periodicamente, para evitar uma tal catástrofe. Esta não pode ser uma tarefa “faça você mesmo”, você precisa contratar um profissional para limpar a sua chaminé. Você deve mandar limpar sua chaminé uma vez por ano, se usa a lareira muito freqüentemente. Se você usa sua lareira duas ou três vezes por semana durante os meses mais frios, mande limpá-lo e inspecioná-lo uma vez por ano. Outro método é útil é limpar e inspecionar a cada 70 vezes que você ligar a lareira. Pergunte ao limpador de chaminé sobre as condições do forro e (se a sua chaminé for de alvenaria) da argamassa do cano de sua chaminé.

Como reduzir o acúmulo de creosoto? 

Madeira correta. Toras de madeira secas são ideais para a sua lareira; menos umidade significa uma combustão mais completa.

Ventilação. Um fogo com muita fumaça é o resultado de madeira úmida, má ventilação ou ambos. Você pode melhorar a ventilação mantendo abertas as portas de vidro da lareira (ou substituindo-as por uma tela).

Remova as cinzas da lareira. Use uma máscara para poeira, abra uma janela na sala e em seguida abra o registro de tiragem da lareira para aspirar quaisquer partículas de cinza para fora da lareira. Em seguida, usando luvas de fogo, retire os restos de carvão. Você pode usar a vassoura e a pazinha da lareira para recolher lentamente as cinzas que ainda ficaram no piso da lareira. Lembre-se de esperar cerca de três dias depois de fazer fogo na lareira, para então executar qualquer uma destas ações; as brasas permanecem quentes por um tempo surpreendentemente longo!

Cobertura da chaminé. Não só uma chaminé descoberta pode reter barro e detritos, como também pode causar ferrugem no amortecedor de ferrugem, além de ser muito convidativa para animais fazerem o seu desafortunado lar no interior da chaminé. Uma adequada manutenção da lareira requer que você tenha uma cobertura em cima da chaminé.

Portas de vidro e fachadas. Você pode comprar limpadores de vidro, limpadores de tijolos e outros itens de limpeza que forem necessários, para manter a aparência feliz de sua lareira. Se você tem detergente de louça à mão, simplesmente dilua-o para fazer o seu próprio limpador de vidro.

Estes passos simples podem garantir que você aproveite bem a sua lareira, sem dúvidas e preocupações com relação a segurança. Deixe sua lareira saber que você se preocupa com ela, mantenha-a bem cuidada e funcionando sem sobressaltos!

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Como economizar água

A média das pessoas usa entre 20 e 25 litros de água por dia. E mais, se cada lar simplesmente reduzisse a utilização da água em 1/3, poderíamos economizar milhões de reais por dia e mais de 2 bilhões de litros de água por ano. A boa notícia é que nós podemos economizar água, fazendo algumas mudanças simples e que não causariam transtorno algum. E num mundo onde há tantas pessoas que só contam com água não tratada para sobreviver, temos uma obrigação moral em conservar a água. Veja aqui algumas dicas para economizar água.

Conserte os vazamentos de água. Muitos lares perdem água para vazamentos, porque uma casa tem muitas oportunidades de se formarem os vazamentos. 

Como você pode saber se tem vazamentos? Desligue todos os pontos de uso da água em sua casa por algumas horas. Verifique o seu contador de água no início, e no final veja se houve mudança na medição. Se houve, você tem um vazamento que deve ser consertado.

Sanitários com vazamento: Coloque um pouco de corante alimentício na água, não use este sanitário por algumas horas. Se a cor ficar mais fraca, há um vazamento neste local.      

Torneiras pingando. São uma distração constante, certo? Para além disso, elas podem desperdiçar até 5 litros de água por dia! Conserte-as de uma vez por todas.

A água que você joga pelo ralo é totalmente desperdiçada. Você só cozinhou alguns legumes no vapor e sobrou água? Em vez de jogá-la no ralo, use-a para regar plantas! Mesmo que esteja muito quente para regar imediatamente, coloque-a de lado para esfriar. E isso é só um pequeno exemplo de como você pode usar o que, de outra forma, poderíamos chamar de “água jogada no lixo”. Se você coletar água da chuva, pode utilizá-la para regar seu jardim, lavar o carro e na limpeza da casa (lavar chão e janelas, por exemplo – não use para lavar roupas, nem na alimentação, nem na higiene pessoal).

Faça seu jardim com plantas apropriadas para o seu ambiente. Flores, arbustos, gramíneas e árvores que não sobrevivem sem cuidados constantes de sua parte, são plantas pouco amigas do ambiente. Se você quer economizar água, compre plantas que florescem nas condições ambientais naturais de sua área.

Regue plantas e gramado apenas nas horas mais frias do dia. Dessa forma, você pode ir longe com menos água, pois menos água será perdida para a evaporação pelo calor do sol. E é melhor para as suas plantas, de qualquer forma.

Compostagem. Uma camada de compostagem retém mais umidade no solo, protegendo-o ainda mais da evaporação e permitindo que você economize água.

Somente abra torneiras e chuveiros quando for se enxaguar. A maioria das pessoas considera que uma ducha de cinco minutos é bastante econômica, mas um chuveiro correndo continuamente gasta em cinco minutos alguma coisa entre 8 a 12 litros de água! De qualquer maneira, um chuveiro permanentemente ligado leva embora a espuma e o sabonete que você precisaria para a higiene de sua pele; não há razão para manter a água correndo constantemente durante uma ducha. Mesmo uma torneira aberta pode jogar fora cerca de 1 litro de água por minuto. Abra a água somente no momento em que precisar, e desligue-a imediatamente depois.

Use chuveiros e sanitários de baixo fluxo. Se não puder pagar por um sanitário de baixo fluxo, encha uma ou duas garrafas com água, e coloque-as dentro da caixa d’água do vaso sanitário.

Pare de utilizar o vaso sanitário como uma lixeira para objetos indesejáveis. Muitas pessoas atiram cigarros dentro do vaso sanitário. Embora isso possa evitar incêndios no cesto dos papéis, um cinzeiro faz a mesma coisa sem usar água. Insetos, tecidos e outros itens devem ser postos no lixo, e não no sanitário (a não ser que você não se importe de ficarem flutuando lá por algum tempo).

Encha sua lavadora de louça e lavadora de roupa o máximo possível. Em vez de lavar quantidades magras de cada vez, com um pouco de planejamento você pode colocar estes aparelhos para funcionar menos vezes, economizando grandes quantidades de água com muito pouco esforço.

Invista em uma jarra d’água. Muitos de nós já temos jarras de água que guardamos na geladeira. Se você ainda não tem este utensílio, agora seria uma boa hora para comprar um. Por quê? Quando queremos deixar esfriar a água potável, deixamos a torneira correr até a água estar fria o suficiente para nós, mas até chegar a este ponto estamos jogando água fora pelo ralo. Se você tiver uma jarra d’água e a mantiver na geladeira, toda a água que teria sido desperdiçada pode ser aproveitada geladinha, na sua bonita jarra guardada na geladeira!

Lave frutas e legumes mergulhando em um pote com água, em vez de enxaguar embaixo de água corrente.

Não use mangueira para lavar pisos. Se precisar limpá-los, use uma vassoura e um pouco do esforço de seus braços, em vez de usar a força da água.

Compre para sua mangueira um bico ajustável, que pode abrir e fechar. Dessa forma, você pode controlar quando a água sai ou não da mangueira, e não precisa deixá-la correndo constantemente enquanto usa a mangueira.

Muitos destes ajustes em nossa rotina não custam absolutamente nada. Algumas das modificações e consertos podem custar algum dinheiro. Mas, água desperdiçada custa-nos dinheiro (e muito mais do que os consertos...), e o dinheiro pode ser a menor de nossas preocupações no futuro, se continuarmos a utilizar água nas taxas atuais. Vamos todos fazer o possível para poupar água.

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Como controlar ervas daninhas sem pesticidas

Controle biológico de plantas daninhas é o processo de libertar seu jardim de ervas daninhas, sem o uso de produtos químicos. Os métodos orgânicos de controle de plantas daninhas são especialmente adequadas em uma horta. Os herbicidas podem misturar-se ao solo ou ser salpicados sobre a sua produção. Lavar os vegetais eliminará a maior parte, mas não todos os resíduos. Existem muitas maneiras de controlar ervas daninhas, sem o uso de produtos químicos. Vamos explorar as quatro formas mais comuns aqui.

Crie um ambiente inóspito. A maneira mais simples de eliminar as ervas daninhas de seu jardim é criar um ambiente onde as plantas desejáveis crescem. Se você estiver criando um novo jardim, coloque uma capa de plástico transparente sobre a área por um ano inteiro, para só então começar a cultivar este jardim. Este processo é chamado de solarização. O solo sob o plástico vai ser aquecido a temperaturas elevadas o suficiente para matar as ervas daninhas por baixo, bem como quaisquer sementes de ervas daninhas presentes neste mesmo solo. 

Em seguida, revolva o solo para manter uma fina camada de terra arada e solta. Isto significa que a terra está solta, sem pedras nem compactação. Um ancinho ou enxada são um bom primeiro passo, mas você provavelmente precisará cavar e revolver à mão, também - pelo menos durante o primeiro ano. 

Agora você tem um solo em que suas plantas crescerão fortes e vigorosas. Escolha plantas que se adaptam às suas condições climáticas e de chuvas. Plantas sadias podem repelir as invasoras muito melhor do que plantas débeis e raquíticas. Além disso, as folhagens que criam fazem sombra em volta, tornando mais difícil germinar as sementes das ervas. 

\Mate as plantas daninhas. Você pode puxar cada pé individualmente, ou removê-las empurrando uma enxada logo abaixo do nível do solo. Cada método tem suas vantagens: Puxar as ervas daninhas destrói raízes, mas também podem trazer outras sementes destas plantas à superfície. Remover com enxada não remexe a terra logo abaixo das raízes, mas se as ervas daninhas tiverem um sistema forte de raízes poderão crescer de novo. Se tiver bastante coragem, você pode matar as ervas daninhas com um flamejador, que é uma pequena tocha que você usa para queimar cada planta daninha.

Crie uma barreira física. Existem muitas maneiras de criar barreiras físicas entre as ervas daninhas e suas plantas. Você pode cobrir seu jardim com plástico preto, e então cortar pequenos X por onde puxar as suas plantas para fora. Coloque uma camada de matéria orgânica sobre o plástico. Isto dará uma bela aparência ao seu jardim, além de manter mais baixa a temperatura do solo. Nos meses mais quentes do ano, a cobertura de plástico pode aumentar a temperatura do colo em até vinte graus acima da temperatura do ar. Retire o plástico quando for revolver o solo de seu jardim, a menos que queira passar o resto do verão removendo pedaços de plástico do solo! 

Outra preocupação é saber se a população animal será prejudicada pelo uso de plástico em seu jardim. Normalmente os pássaros não estragarão a cobertura de plástico - estão muito mais interessados em bicar suas plantas! No entanto, se estiver preocupado, para manter as aves longe estenda alguns fios metálicos sobre o plástico formando uma malha. Outra idéia para pensar é que leva anos para o plástico se desmanchar. Se você estiver preocupado com o acúmulo excessivo de resíduos de plástico no solo, pode considerar uma das alternativas abaixo. 

Use jornal como sheet mulch (cobertura de papel). É uma solução muito mais natural. Quase toda a tinta utilizada na impressão é à base de soja, de forma que não representa qualquer ameaça de contaminação do solo. Ponha uma camada de jornal de mais ou menos três centímetros de espessura, e depois molhe-a para impedir de sair do lugar. Repita este processo em toda a extensão do jardim. O benefício da cobertura de jornal é que pode ser misturada ao solo, na primavera. Outro método é plantar espécies de crescimento lento para preencher os espaços entre as suas plantas. Escolha variedades bem robustas para não estragá-las quando andar sobre elas.

Plante uma cobertura vegetal no outono. Para evitar de as ervas daninhas crescerem quando terminar a época do ano em que seu jardim floresceu e se expandiu, você pode plantar uma cobertura vegetal. Esta cobertura não deixará sobrar espaço para o inço crescer. Na primavera, simplesmente use uma enxada para arrancar estas plantas, picotá-las e misturá-las ao solo. Se você optar por uma cobertura vegetal que é membro da família das leguminosas, isto irá alterar o solo acrescentando nitrogênio. O centeio e o trevo pertencem ambos a este grupo.

Se você seguir estes passos em seu jardim, terá muito poucas plantas invasoras. E lembre-se de que plantas daninhas são apenas plantas em lugares onde você não quer que estejam. Se você tentar de tudo e algumas destas plantas daninhas teimosas persistirem, tente ver as suas virtudes. Afinal, muitas pessoas consideram que dentes-de-leão são uma delicadeza!

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Como decorar um quarto de criança

Então, seus bebês declararam que não são mais bebês e querem seu quarto para ser mais "adultos". Por mais difícil que possa ser vê-los crescer, crianças pequenas vão se transformar em crianças grandes. Decorar um quarto para refletir suas personalidades em desenvolvimento pode ser uma experiência agradável para crianças e pais.

Comece por obter as medidas exatas da sala. Tome nota de onde estão armários, janelas e portas. Se você usará mobília existente, meça cada peça. Anote todas as medições.

Faça um desenho simples das dimensões do quarto em papel normal e depois faça várias cópias do desenho. Você pode "re-organiza-lo" no papel até que você tenha o projeto perfeito.

Sente-se com o seu filho para ter idéia de como encaram o “quarto dos sonhos”. Tome notas.

Decida sobre o valor do orçamento e prometa mantê-lo. Discuta o orçamento com o seu filho, esta é uma boa oportunidade para ensinar-lhe sobre a gestão do dinheiro. Permita que seu filho ajude no processo decisório quando tratar de priorizar as compras para o quarto.

Considere os muitos usos para o quarto de uma criança e não se esqueça de incorporar áreas para cada um: dormir, estudar, brincar, etc.

Se o quarto é pequeno, considere maneiras de aumentá-lo. Uma maneira simples de fazer isso é comprar ou construir uma cama loft (similar a uma cama beliche, mas com apenas um beliche superior). O espaço sob a área de dormir pode ser usado para abrigar uma mesa e uma estante, armário uma pequena área de recreio. Dependendo das preferências individuais do seu filho, esta área de jogo poderia ser um teatro de fantoches, uma pista de corrida ou de um estúdio de arte.

Tente escolher itens que irão "crescer" com seu filho. Da mesma forma que ele rapidamente ultrapassou a necessidade de um berço e trocador, vai continuar a crescer e se desenvolver, tanto física quanto intelectualmente. Compre armários grandes e procure uma mesa que ainda acomode seu filho em alguns anos.

Embora as crianças freqüentemente tenham um filme favorito ou personagem da televisão, tente evitar decorar o quarto inteiro neste tema. Este ano pode ser Bob Esponja, mas no próximo ano, seu filho provavelmente terá um novo favorito. Se eles realmente querem um personagem, compre roupa de cama e cortinas com o personagem. Serão facilmente substituíveis e bastante baratas.

Se você decidir escolher um tema para o quarto é sábio escolher um que não está na moda, ou numa idade limitada. Carros, esportes, dança, música e natureza são exemplos de temas que seu filho provavelmente ainda desfrutará por alguns anos.

Escolha batalhas. É inevitável que você não concorde com o seu filho em todos os aspectos do projeto. Permita a seu filho tanto controle no processo de tomada de decisão quanto possível. Algumas coisas, mesmo que você não ache atraente, na realidade, não farão mal. Vá em frente e pinte as paredes na cor preferida da criança - é apenas uma pintura, e pode facilmente ser refeita.

Ouça mais do que fala. Este será o quarto do seu filho, não seu. O objetivo final é divertir e criar um ambiente que faça com que a criança se sinta "em casa".

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