Uma questão comum, que dá ansiedade, que muitos proprietários têm me perguntado ao longo dos anos é se é necessário atualizar os seus serviços elétricos ou não. Sua ansiedade é procedente porque mudar um serviço é perturbador, complexo e caro. No entanto, esses proprietários reconhecem que não mudar os seus serviços pode limitar o que pode fazer ou adicionar à sua casa, ou em alguns casos, pode levar ao desastre inimaginável de queimar sua casa até o chão (talvez até mesmo com a sua família dentro).
Então a primeira coisa é entender o que é uma mudança de serviço.
Capacidade elétrica. Todas as casas têm capacidade elétrica limitada (conforme expresso na ampacidade, o pequeno número no seu disjuntor principal ou nos seus fusíveis). Quando um serviço for adaptado ou alterado, a capacidade é aumentada, permitindo o potencial para que mais circuitos e mais coisas (como um banheiro spa) sejam instaladas e usadas.
Alimentação elétrica. Praticamente todas as casas que estão conectadas à rede elétrica têm um fornecimento elétrico de ambos 120 volts e 240 volts (expresso 120/240V, e às vezes 115/230V). A sua mudança no serviço não afeta isso.
O que muda? As únicas coisas que mudam com uma mudança de serviço são as conexões com a rede em sua casa, o contador e todos os cabos que entram e saem dele, o painel de distribuição (que é a coisa que detém todos os disjuntores e de onde todos os circuitos saem) e seu aterramento do sistema. Uma mudança no serviço não implicará inerentemente qualquer alteração ou reparação de seus circuitos. O que era original antes da mudança permanecerá original até que seja expressamente requerido.
Agora, porque no mundo você quer ter todo este trabalho?
Conveniência: Muitas casas antigas ainda têm o seu serviço original de 100 ampères, de modo que quando chega a hora de remodelar a cozinha ou acrescentar um quarto, muitas vezes não há espaço no painel de distribuição para instalar os circuitos adicionais necessários. Existem demolidores especiais que pode lhe dar dois circuitos em um só espaço, mas existem graves limitações de espaço no painel ou no aterramento e barras neutras que podem fazer uma perigosa confusão em seu painel.
Capacidade: Como mencionado acima, a quantidade de eletricidade disponível para uso em sua casa é limitada pela ampacidade do disjuntor principal (daí a terminologia de serviço de 100 ampères, serviço de 200 ampères, e assim por diante). Então, quando as coisas importantes que precisam de energia elétrica são acrescentadas, ou o tamanho da casa é aumentado, muitas vezes a capacidade elétrica do seu serviço tem que ser aumentada também.
Segurança: Muitos serviços elétricos foram pendurados ao lado de casas por um tempo terrivelmente longo, sujeito à deterioração causada pelo meio ambiente e pelo clima. Alguns tornaram-se úmidos e corroídos nos porões úmidos mofados. Alguns têm sido cronicamente sobrecarregados ao longo dos anos e devido ao superaquecimento, articulações e conexões se soltaram. E alguns serviços ainda dependem de fusíveis, que, devido à sua idade, estão corroídos, sobrecarregados, e superaquecidos. Estas condições são perigosos, e razões suficientemente boas para gastar o dinheiro para mudar seu serviço. Depois, você pode ignorá-lo pelos próximos 40 anos.
